Richieste di risarcimento danni nei Paesi Bassi: basi giuridiche, prove e termini di prescrizione

Nei Paesi Bassi è possibile richiedere un risarcimento danni se un'altra parte ha causato un danno a seguito di una violazione contrattuale (articolo 6:74 del Codice Civile olandese) o di un atto illecito (articolo 6:162 del Codice Civile olandese). L'eccezione più importante: per un'azione contrattuale è generalmente necessario che l'altra parte sia inadempiente per prima, il che normalmente significa inviare una diffida scritta di inadempimento (ingebrekestelling) ai sensi dell'articolo 6:82, e ogni richiesta di risarcimento danni è soggetta a un termine di prescrizione.

La prima domanda da porsi è quale delle due procedure sia applicabile, poiché impongono requisiti diversi. Quando la perdita deriva da un contratto, l'inadempimento obbliga il debitore a risarcire il danno, a meno che l'inadempimento non sia a lui imputabile. Per la maggior parte delle obbligazioni, il debitore deve prima essere inadempiente. Ciò normalmente richiede una diffida scritta che stabilisca un termine ragionevole per l'adempimento. Omettere questo passaggio invalida molte pretese altrimenti fondate.

Qualora la perdita derivi da un evento esterno al contratto, la base giuridica è un atto illecito (onrechtmatige daad) imputabile alla persona che lo ha commesso. Ciò richiede la violazione di un diritto, un atto o un'omissione contrari a un obbligo di legge, o una condotta contraria a quanto è consuetudine nella società. L'articolo 6:163 aggiunge che la norma violata deve essere finalizzata a proteggere dalla perdita subita.

Entrambe le vie richiedono quindi gli stessi elementi: perdita, attribuzione e un nesso causale ai sensi dell'articolo 6:98, sufficientemente stretto da consentire di imputare ragionevolmente la perdita all'altra parte. La perdita risarcibile copre il danno subito, il mancato guadagno e alcuni costi ragionevoli, come i costi per l'accertamento della perdita e della responsabilità (articolo 6:96). La perdita non patrimoniale è risarcibile solo nei casi elencati nell'articolo 6:106. Il concorso di colpa riduce l'importo del risarcimento ai sensi dell'articolo 6:101. In caso di ritardo nel pagamento di una somma di denaro, decorre l'interesse legale (wettelijke rente) per il periodo di mora del debitore (articolo 6:119).

I termini di prescrizione determinano molte controversie prima ancora che se ne discuta il merito. Ai sensi dell'articolo 3:310, la richiesta di risarcimento danni si prescrive cinque anni dopo il giorno in cui si è venuti a conoscenza sia del danno che della persona responsabile, e in ogni caso vent'anni dopo l'evento che ha causato il danno. Una breve lettera scritta può interrompere tale termine.

Contratto o atto illecito: qual è la differenza?

Cosa prevede la legge olandese in materia di richieste di risarcimento danni?

La legge olandese ti dà diritto a un risarcimento quando un'altra parte è responsabile del tuo danno. Le norme su ciò che puoi recuperare sono le stesse sia per i contratti che per gli atti illeciti; sono contenute negli articoli da 6:95 a 6:110 del Codice Civile olandese.

Il sistema si basa su un principio fondamentale: il risarcimento dovrebbe riportarti, per quanto possibile in termini monetari, nella posizione in cui ti saresti trovato se non si fosse verificato l'evento che ha causato la perdita. Non ha lo scopo di arricchirti né di punire l'altra parte.

Quali perdite sono risarcibili ai sensi del diritto civile olandese?

Secondo il diritto civile olandese , si ha diritto al risarcimento per le perdite finanziarie, mentre per le perdite non finanziarie il risarcimento è previsto solo in casi specifici. L'articolo 6:96 del Codice civile olandese definisce la perdita finanziaria (vermogensschade) come la differenza tra la perdita effettivamente subita e il mancato guadagno.

L'articolo 6:96 considera come danno anche alcuni costi ragionevoli: i costi per prevenire o limitare il danno, i costi per accertare il danno e la responsabilità e i costi per ottenere il pagamento in via extragiudiziale. Il danno non patrimoniale (immaterieel nadeel) può essere richiesto solo nei casi elencati nell'articolo 6:106. Ad esempio, quando la persona responsabile intendeva causare tale danno, o quando si è subito un danno fisico, leso l'onore o la reputazione, o comunque leso la propria persona. La legge olandese non prevede risarcimenti a scopo punitivo.

Per avere successo, è necessario dimostrare un danno effettivo , un nesso causale sufficiente tra l'evento e tale danno, e la quantificazione dell'importo. L'articolo 6:98 stabilisce il criterio per la valutazione del nesso causale: il danno deve essere connesso all'evento in modo tale da poter essere ragionevolmente attribuito alla parte responsabile, tenendo conto della natura della responsabilità e del danno stesso. Per un quadro più completo di come vengono gestiti tali casi, consultare la nostra pagina sull'assistenza legale per le richieste di risarcimento danni.

Il tribunale valuta l'importo nel modo che meglio si adatta alla natura del danno. Se non è possibile stabilire l'importo esatto, il tribunale lo stima (articolo 6:97). Ciò è utile quando la perdita futura o il mancato guadagno sono incerti, ma è comunque necessario fornire al tribunale una base ragionevole per la sua stima. Se la condotta di una delle parti ha contribuito al danno, il tribunale ripartisce il danno in proporzione al contributo di ciascuna parte, a meno che l'equità non richieda una ripartizione diversa (articolo 6:101).

Quali sono i requisiti e i termini temporali da rispettare?

È necessario accertare la responsabilità, il danno e il nesso di causalità, e agire entro i termini di prescrizione. Per le richieste di risarcimento danni, tale termine è di cinque anni dal giorno in cui si è venuti a conoscenza sia del danno che del responsabile, con un termine massimo di vent'anni dall'evento (articolo 3:310).

Alcuni reclami hanno termini di prescrizione più brevi. Ad esempio, si applicano norme speciali ai reclami derivanti da acquisti dei consumatori e ad alcuni reclami relativi ai trasporti. Verifica al più presto il termine di prescrizione applicabile al tuo specifico reclamo.

Il termine di prescrizione può essere interrotto (stuiting). Ai sensi dell'articolo 3:317 del Codice civile olandese, la prescrizione di un'azione per l'adempimento di un'obbligazione è interrotta da un avvertimento scritto o da una comunicazione scritta in cui ci si riserva espressamente il diritto all'adempimento. Dopo l'interruzione, un nuovo termine di prescrizione inizia a decorrere dal giorno successivo (articolo 3:319).

La maggior parte delle richieste di risarcimento danni si risolve prima di arrivare in tribunale. Una lettera di richiesta chiara, supportata da documenti, spesso apre la strada alle trattative. La mediazione è un'opzione se entrambe le parti sono d'accordo; la legge olandese non la rende un requisito generale prima di adire le vie legali.

Cosa cambia se sei un richiedente internazionale?

Se la vostra controversia presenta elementi transfrontalieri, prima di entrare nel merito si pongono due questioni: quale tribunale ha giurisdizione e quale legge si applica. All'interno dell'UE, la giurisdizione in materia civile e commerciale è disciplinata principalmente dal Regolamento Bruxelles I-bis (Regolamento (UE) n. 1215/2012).

La legge applicabile sia per le controversie contrattuali che per quelle extracontrattuali è quella dell'Unione Europea (Regolamento Roma I e Roma II), a meno che non sia stata effettuata una valida scelta di legge. Pertanto, un tribunale olandese può applicare una legge straniera e un tribunale straniero può applicare una legge olandese. Prima di intraprendere qualsiasi azione, verificate la presenza nel contratto di una clausola di scelta del foro competente e di una clausola di scelta della legge applicabile.

Ai sensi del Regolamento Bruxelles I-bis, una sentenza olandese può essere eseguita in un altro Stato membro dell'UE senza una procedura di exequatur separata. Al di fuori dell'UE, il riconoscimento e l'esecuzione dipendono dalle norme del paese in cui si desidera procedere. Ciò può influire sulla scelta del luogo più opportuno per intentare causa.

In pratica, esaminiamo innanzitutto queste questioni: dove si trovano i beni dell'altra parte, quale tribunale è competente e quale legge applicherà il tribunale.

Come si presenta un reclamo, passo dopo passo?

Per presentare un reclamo, sono necessari tre passaggi: preparare la documentazione, richiedere per iscritto la responsabilità della controparte e, se ciò non porta al pagamento, avviare un procedimento legale. Ogni passaggio ha i suoi requisiti specifici e un errore nelle fasi iniziali può indebolire il reclamo in seguito.

Come si prepara la richiesta di risarcimento?

Iniziate raccogliendo tutto ciò che dimostra l'accaduto, i costi sostenuti e la responsabilità dell'altra parte. Mettete i fatti in ordine cronologico e conservate tutti i documenti originali.

Prima di procedere, leggi la nostra guida sui principi fondamentali per la presentazione di un reclamo legale . Il tuo fascicolo dovrebbe contenere:

• L'ammontare della tua perdita , con un calcolo che puoi spiegare riga per riga

• Il nesso causale tra la condotta dell'altra parte e la tua perdita

• La cronologia degli eventi e delle relative date.

• Supporto indipendente , come ad esempio una perizia, laddove la perdita o la sua causa siano contestate o di natura tecnica

At this stage, you also decide on the legal basis. In a contract claim, check whether the other party is already in default or whether you first need to send a notice of default. Check the limitation period and, if needed, interrupt it in writing. Under Article 3:317 BW a written warning that unequivocally reserves your right interrupts the limitation period.

Come si presenta la richiesta e si avvia la procedura?

Innanzitutto, si richiede all'altra parte di assumersi la responsabilità mediante una lettera che esponga i fatti, la base giuridica e l'importo, con una scadenza per il pagamento. In caso di mancato pagamento o di rifiuto di riconoscere la responsabilità, è possibile avviare un procedimento giudiziario o un arbitrato, se previsto dal contratto.

Una lettera di citazione o un atto di accusa di solito contengono:

• Una dichiarazione dei fatti e della natura della perdita

• Calcolo della perdita con documentazione giustificativa

• L'identità della parte che ritieni responsabile

• La base giuridica della richiesta

Il tribunale competente per il caso dipende dall'importo della richiesta. Le cause fino a 25,000 euro (compresi gli interessi maturati fino alla data della citazione) vengono trattate dal tribunale di primo grado (kantonrechter), come previsto dall'articolo 93 del Codice di procedura civile olandese. Le cause di importo superiore vengono trattate dalla sezione civile del tribunale distrettuale, dove è obbligatoria la rappresentanza legale da parte di un avvocato.

Se l'importo esatto non è ancora chiaro, il tribunale può anche pronunciarsi in via preliminare sulla responsabilità e rinviare il calcolo del danno a un procedimento separato (procedura schadestaat). Le trattative per una transazione restano possibili in ogni fase.

Quali difese ci si può aspettare?

Spesso la controparte contesterà la responsabilità, il nesso di causalità o l'ammontare del risarcimento. In particolare, aspettatevi tre argomentazioni: la richiesta di risarcimento è prescritta, avete contribuito al danno e il danno non è una conseguenza sufficientemente diretta dell'evento.

I contratti tra aziende spesso contengono clausole che limitano o escludono la responsabilità, ad esempio nelle condizioni generali di contratto. La possibilità di avvalersi di una clausola di questo tipo dipende dal contratto e dalle circostanze. Verificate questo aspetto prima di calcolare l'importo realisticamente recuperabile.

Di quali documenti e prove hai bisogno?

Hai bisogno di documenti che provino tre cose: cosa è successo, quanto ti è costato e perché l'altra parte è responsabile. La parte che si basa sui fatti deve provarli (articolo 150 del Codice di procedura civile olandese), quindi nella maggior parte dei casi l'onere della prova ricade su di te.

Il tribunale può ripartire l'onere della prova in modo diverso se una norma specifica o un principio di equità lo richiedono. Questa è un'eccezione; preparate la vostra richiesta partendo dal presupposto che dovrete provarla.

Quali tipi di prove documentali sono considerati validi?

Qualsiasi prova utile costituisce un elemento che dimostri la perdita e la sua causa: documenti finanziari, contratti, corrispondenza e perizie. Consulta la nostra guida sulla preparazione della documentazione legale per consigli pratici.

La documentazione probatoria tipica comprende:

• Documenti finanziari come rendiconti economici, estratti conto bancari e fatture che mostrano l'ammontare della tua perdita

• Il contratto , comprese le eventuali condizioni generali, che indica cosa è stato concordato e cosa non è stato consegnato.

• Corrispondenza come e-mail, lettere e messaggi relativi alla controversia

• Perizie che valutano in modo indipendente la causa o l'entità della perdita

Ogni documento deve essere pertinente al danno che si intende denunciare. Un fascicolo voluminoso non è più efficace di uno piccolo; lo è invece un fascicolo in cui ogni elemento supporta una parte specifica della denuncia.

I documenti stranieri necessitano di traduzione o legalizzazione?

I documenti redatti in una lingua diversa dall'olandese potrebbero necessitare di una traduzione, che può essere disposta dal tribunale. I documenti pubblici stranieri a volte richiedono un'apostille o una legalizzazione per attestarne l'autenticità.

La procedura da seguire dipende dal tipo di documento e dal paese di provenienza. I tribunali spesso accettano documenti in inglese, ma non si tratta di un diritto. È consigliabile programmare le traduzioni con largo anticipo, poiché richiedono tempo e comportano dei costi.

Come si raccoglie la documentazione probatoria?

Strutturate il vostro fascicolo in modo che racconti la storia della perdita in un ordine logico. Chiunque lo legga, compreso il giudice, deve essere in grado di seguire come l'evento ha portato alla perdita e come ne avete calcolato l'importo.

An example to illustrate: a supplier delivers machine parts late, and your production stops for two weeks. Your file then contains the contract with the delivery date, your notice of default, the delivery note with the actual date, production records for the period, and a calculation of lost margin and extra costs. Each item supports one link in the chain from breach to loss.

Cosa dovresti verificare in qualità di richiedente?

Most damages claims fail on procedure or evidence, not on the law. Check these points at the start:

• When does the five-year limitation period of Article 3:310 BW expire, and have you interrupted it in writing?
• In a contract claim, is the other party in default, or must you first send a notice of default under Article 6:82 BW?
• Can you link every euro of the claimed amount to a document?
• Does the contract or the general terms limit liability or contain a choice of court or law?
• Are there assets that may disappear, so that attachment before judgment (conservatoir beslag) is worth considering?

What should you check if you are held liable?

A liability letter often sets a short deadline. Check these points before you respond or pay:

• Is the claim time-barred under Article 3:310 BW?
• In a contract claim, were you actually in default when the loss arose?
• Did the claimant contribute to the loss, so that it must be divided under Article 6:101 BW?
• Can you rely on a limitation of liability in the contract or your general terms?
• Is the loss a sufficiently close consequence of your conduct under Article 6:98 BW?

What can we do for you with a damages claim?

avvocati aziendali handle damages claims for claimants and for parties held liable.

• We assess the legal basis, the evidence and the limitation period of your claim.
• We draft the notice of default and the liability letter that interrupts the limitation period.
• We calculate the loss and check it against Articles 6:96 to 6:101 BW.
• We request leave for attachment before judgment where assets may disappear.
• We start or defend proceedings before the subdistrict court or the district court, or negotiate a settlement.

Sintesi

• La richiesta di risarcimento danni si fonda sull'inadempimento contrattuale (articolo 6:74) o su un atto illecito (articolo 6:162 del Codice civile olandese).
• In una controversia contrattuale, di solito la controparte deve prima essere inadempiente, spesso dopo una diffida scritta (articolo 6:82).
• Hai diritto al risarcimento per le perdite finanziarie e per alcuni costi ragionevoli (articolo 6:96); per le perdite non finanziarie solo nei casi previsti dall'articolo 6:106. La legge olandese non prevede risarcimenti a scopo punitivo.
• Il termine di prescrizione è di cinque anni dalla conoscenza del danno e del responsabile, al più tardi vent'anni dall'evento (articolo 3:310). Una lettera scritta può interromperlo (articolo 3:317).
• L'onere della prova ricade su di te, quindi crea un fascicolo che colleghi ogni parte dell'importo richiesto a un documento.

Domande frequenti