Limitazione di responsabilità: fino a che punto si può arrivare secondo la legge olandese?

In linea di principio, la legge olandese prevede la validità di un'esclusione o limitazione di responsabilità, e tra imprese un tetto massimo al prezzo contrattuale o l'esclusione dei danni consequenziali sono generalmente riconosciuti. Le principali eccezioni riguardano i danni causati da dolo o colpa grave, le clausole dei contratti con i consumatori e la responsabilità del produttore, che non può essere esclusa in alcun modo.

I limiti derivano da tre fattori: la ragionevolezza e l'equità ai sensi dell'articolo 6:248(2) del Codice civile olandese (BW), le norme sulle condizioni generali di cui agli articoli da 6:231 a 6:247 del BW e il diritto imperativo. La forza di una clausola dipende quindi meno da quanto sia formulata in modo assoluto e più da quanto sia calibrata in modo da renderla difendibile.

Quando si applica una clausola di limitazione di responsabilità?

Una clausola rimane valida a meno che il suo ricorso non sia inaccettabile secondo i principi di ragionevolezza ed equità (articolo 6:248(2) BW). Si tratta di una soglia elevata: il tribunale non annullerà una clausola semplicemente perché il risultato è gravoso.

A partire dalla sentenza Saladin/HBU del 1967 della Corte Suprema, i tribunali olandesi valutano tutte le circostanze. Queste includono la gravità della colpa, la natura e l'entità del danno, le modalità di stipula della clausola, la posizione e la competenza relative delle parti e se il rischio fosse o avrebbe potuto essere assicurato.

In pratica, l'applicazione di una clausola contrattuale è esclusa qualora il danno sia stato causato da dolo o colpa grave del debitore o dei suoi dirigenti. Per la colpa ordinaria, di solito si applica una clausola contrattuale stipulata tra professionisti.

Quali tipi di clausole sono comuni?

La maggior parte dei contratti combina diverse clausole. Ogni tipo presenta un rischio di inadempimento specifico, pertanto è fondamentale redigerle separatamente e in modo chiaro.

• Un limite massimo all'importo: ad esempio, il prezzo del contratto, le commissioni pagate negli ultimi 12 mesi o l'importo corrisposto dall'assicuratore.
• Esclusione di perdite indirette o consequenziali, come la perdita di profitto, la perdita di dati o il danno alla reputazione. Specifica cosa intendi, perché la legge olandese non ha una definizione fissa di "perdita indiretta".
• Un periodo abbreviato per reclami o contestazioni, ad esempio la segnalazione di un difetto entro 14 giorni e la presentazione di un reclamo entro un anno.
• Esclusione di responsabilità per ausiliari e subappaltatori, che l'articolo 6:76 BW altrimenti attribuisce al debitore.

Un limite massimo di responsabilità che abbia un rapporto ragionevole con il valore del contratto e con l'importo assicurato di solito supera un esame approfondito. Un'esclusione generalizzata di ogni responsabilità spesso non lo supera, soprattutto se il fornitore era assicurato contro la perdita.

Quali norme aggiuntive si applicano alle condizioni generali?

Una clausola limitativa, in termini generali, vincola l'altra parte solo se le sue condizioni erano disponibili prima o al momento della conclusione del contratto. In caso contrario, l'altra parte può annullare la clausola ai sensi degli articoli 6:233(b) e 6:234 BW.

Nei confronti del consumatore, una clausola che esonera l'utente, in tutto o in parte, dall'obbligo legale di risarcimento danni rientra nella lista grigia dell'articolo 6:237(f) del Codice Civile tedesco (BW). Si presume che tale clausola sia eccessivamente onerosa e l'impresa deve dimostrare il contrario. Anche una piccola impresa può talvolta avvalersi dello stesso ragionamento dinanzi al tribunale, sebbene formalmente le liste tutelino solo i consumatori.

Nelle vendite ai consumatori, il venditore non può neanche limitare i diritti legali dell'acquirente in caso di non conformità, quali la riparazione, la sostituzione o la riduzione del prezzo (articolo 7:6 BW).

Cosa non si può mai escludere?

La responsabilità per prodotti difettosi ai sensi degli articoli da 6:185 a 6:193 del Codice Civile tedesco (CCE) non può essere esclusa o limitata nei confronti della persona lesa (articolo 6:192 del CCE). Il produttore è responsabile, a prescindere dalla colpa, per lesioni personali e danni a cose altrui oltre una franchigia di 500 euro (articolo 6:190 del CCE).

Altre norme vincolanti si applicano indipendentemente dal contratto. Il datore di lavoro non può escludere contrattualmente la propria responsabilità per gli infortuni sul lavoro ai sensi dell'articolo 7:658 BW, e nei contratti di trasporto si applicano i limiti previsti dalla legge o dai trattati anziché quelli concordati.

Cosa dovresti verificare in qualità di fornitore che utilizza questa clausola?

• Avete comunicato le vostre condizioni generali a ogni cliente prima della conclusione del contratto?
• Il massimale è legato al valore del contratto o all'importo assicurato?
• La clausola definisce il termine "perdita indiretta"?
• La clausola si applica anche ai vostri subappaltatori e al personale ausiliario?
• Per i consumatori: la clausola rispetta la lista grigia e le norme vincolanti sulle vendite ai consumatori?

Cosa dovresti verificare in qualità di cliente che si trova di fronte a questa clausola?

• Le condizioni generali vi sono state rese disponibili in tempo utile? In caso contrario, potete annullare la clausola.
• La perdita è stata causata da dolo o da negligenza consapevole da parte della direzione del fornitore?
• Il fornitore era assicurato contro questa perdita?
• La clausola incide in modo significativo sull'obbligo principale del contratto?
• Si applica un termine abbreviato per presentare reclami o richieste di risarcimento? Lo avete rispettato?

Cosa possiamo fare per voi in termini di limitazione di responsabilità?

I nostri avvocati specializzati in diritto societario assistono sia i fornitori che i clienti in merito ai rischi di responsabilità e alle richieste di risarcimento danni :

• Redigiamo o revisioniamo le vostre clausole limitative e le condizioni generali di contratto.
• Verifichiamo se i tuoi termini e condizioni sono stati resi disponibili in modo valido e se sono applicabili.
• Valutiamo se la controparte può avvalersi della propria clausola di limitazione di responsabilità nel vostro caso.
• Calcoliamo il tuo credito e ti inviamo l'avviso di inadempimento.
• Svolgiamo procedimenti dinanzi al tribunale subdistrettuale o al tribunale distrettuale.

Sintesi

• In linea di principio, la limitazione di responsabilità è valida, soprattutto tra imprese.
• Un tribunale annulla una clausola solo se l'affidamento su di essa è inaccettabile ai sensi dell'articolo 6:248(2) BW; l'intento e la sconsideratezza consapevole non sono mai contemplati.
• Le condizioni generali devono essere rese disponibili tempestivamente e, nei confronti dei consumatori, si presume che una clausola di esonero sia eccessivamente onerosa (articolo 6:237(f) BW).
• La responsabilità del produttore non può essere esclusa nei confronti della persona lesa (articolo 6:192 BW).
• Calibrare il massimale in base al valore del contratto e all'assicurazione, e definire la perdita indiretta.

Domande frequenti